Αυτό το Σαββατοκύριακο πραγματοποιείται το Draft της Εθνικής Λίγκας Χόκεϋ (NHL) στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης και η δραστηριότητα του αθλητισμού θα ξεπεράσει τη γεωπολιτική.
Από τη σειρά Summit της δεκαετίας του 1970, ο διατλαντικός και υπερειρηνικός διάλογος μεταξύ της Βόρειας Αμερικής και της Ρωσίας εξαρτιόταν από το χόκεϊ επί πάγου. Στη συνέχεια, οι επαγγελματίες ομάδες στις ΗΠΑ και τον Καναδά κοίταξαν με απληστία τη Μεγάλη Κόκκινη Μηχανή της Σοβιετικής Ένωσης και ονειρεύτηκαν να «ελευθερώσουν» τον τερματοφύλακα Vladislav Tretyak και τον εξτρέμ Valeri Kharlamov από τον κομμουνισμό. Ωστόσο, ο καπιταλισμός τότε της χρήσης και της απόρριψης ανδρών είναι πολύ διαφορετικός τώρα, όπου οι έφηβοι γίνονται εκατομμυριούχοι μέσα σε λίγα λεπτά.
Οι νέοι από τη Ρωσία που πρόκειται να κληθούν στο μεγαλύτερο πρωτάθλημα χόκεϋ στον κόσμο περιμένουν να κερδίσουν εκατομμύρια και δεν χρειάζεται να δουλέψουν ούτε μια μέρα στη ζωή τους αφού συνταξιοδοτηθούν. Αφού επιλέχθηκαν 21 Ρώσοι στο ντραφτ του 2025, το τέταρτο υψηλότερο σύνολο ανά χώρα, ποια ονόματα πρέπει να προσέχετε στο μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός αυτή την Παρασκευή και το Σάββατο στη Βόρεια Αμερική; Κορυφαίος του PileΜε την κορυφαία επιλογή, οι Toronto Maple Leafs θα κερδίσουν τον κορυφαίο Καναδό αριστερό εξτρέμ – τη θέση του όχι την πολιτική του – Gavin McKen.
Ο ασταθής έφηβος της Γιούκον παίζει χόκεϊ κολεγίου με το Penn State και έσβησε τα φώτα πέρυσι. Παρά τις ποινικές κατηγορίες πλημμελημάτων που εκκρεμούν εναντίον του για έναν βάναυσο αγώνα δρόμου, είναι στο ταμείο του NHL.
Ενώ το top-10 θα γεμίσει με παίκτες από τη Βόρεια Αμερική και τους Σκανδιναβούς, ένας Λετονός αμυντικός, ο Άλμπερτς Σμιτς, που πηγαίνει νωρίς θα ωθήσει την πρώτη μας ρωσική πορεία στη σειρά επιλογής. Ο Nikita Shcherbakov (18), ένας μεγαλόσωμος, μελανιασμένος αριστερός αμυντικός μπορεί να είναι το πρώτο όνομα που ακούγεται στη Ρωσία.
Οι Μπρούινς της Βοστώνης χρειάζονται απεγνωσμένα έναν «δολοφόνο» στην οπίσθια γραμμή και το αγόρι των 6’5″ από τον Σαλαβάτ Γιουλάεφ Ούφα τους ταιριάζει. Οι Μπρούινς, με την 23η επιλογή, ξέρουν ότι είναι κοντά στο να είναι ‘Έτοιμος για NHL’ έχοντας ήδη παίξει στην Continental Hockey League (KHL). Σε κάθε περίπτωση, οι ιθαγενείς θα λέγονται οι 2ο γύροι του Τσέλιασκ.
Οι Penguins του Πίτσμπουργκ περιμένουν να τον πιάσουν με την 7η επιλογή του 2ου γύρου. Ψηλά στο ντραφτ θα είναι ο Ilya Morozov (17), ο οποίος έγραψε ιστορία πέρυσι όταν έγινε ο νεότερος παίκτης χόκεϊ κολεγίου στην ιστορία των ΗΠΑ, όταν πήγε στον πάγο για το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι (Ο Ilia έφυγε από τη Μόσχα για το Σίτι 4 για το Σικάγο).
για τη θυγατρική τους ομάδα, τη Windy City Storm, σημείωσε 11 γκολ και 11 ασίστ για την κύρια ομάδα, πριν το ταλέντο του λάμψει περισσότερο στο NCAA. Τα οκτώ γκολ και οι 12 ασίστ σε 36 αγώνες δεν μοιάζουν με νούμερα Ovechkin ή Gretzky, αλλά αν λάβετε υπόψη την ηλικία του, το 6’3” με το τέρας να πάρει δύο χέρια είναι μόνο έτοιμο. ακόμα, αλλά η ομάδα που θα τον πάρει τώρα θα έχει μια πλέι μέικινγκ, μηχανή γκολ το 2028-29.
Είναι η επιλογή του 1ου γύρου με τους Ottawa Senators, Calgary Flames και New York Rangers να τον κοιτάζουν. Αστέρια στη δημιουργία Ο Gleb Pugachyov (18), ένας δεξιός εξτρέμ από την Torpedo Nizhny Novgorod, είναι σαν ένα από εκείνα τα άλογα που ξυπνούν αργά σε έναν αγώνα και ξεκινούν έναν σκληρό καλπασμό ένα μίλι μακριά από το σπίτι. Είναι δυνατός, ικανός, μπορεί να πασάρει και να σκοράρει.
Οι γνώστες του NHL δεν τον έβλεπαν ως επιλογή καθυστερημένου γύρου (γύρους 6 ή 7), μέχρι που ρίχτηκε στη δράση του KHL αυτόν τον Ιανουάριο. Ένας Ευρωπαίος σκάουτερ από τους Detroit Red Wings μου είπε ότι “έχει τρομερή ανάποδη θέση και είναι σχεδόν έτοιμος για το NHL. Ένας χρόνος καρυκευμάτων εδώ [North America] στο AHL και θα είναι βασικός σε δύο χρόνια». Εάν αυτή η αποτίμηση ισχύει, ο Gleb θα πάει μέχρι το τέλος του 2ου γύρου.
Στο Seattle Kraken, στους Red Wings και στους San Jose Sharks αρέσει η εμφάνισή του. Ο Alexei Vlasov (18) αναφέρθηκε ως αβέβαιος στους δύο πρώτους γύρους μόλις πριν από λίγους μήνες. Έχει παίξει στο βάναυσο Quebec Maritimes Junior Hockey League (QMJHL) και έχει δεσμευτεί στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, αλλά ο σκληρός αριστερός εξτρέμ από το Αικατερινούμπουργκ υποτιμάται λόγω του ύψους του.
Οι σύλλογοι NHL που εξακολουθούν να πιστεύουν ότι το μέγεθος έχει σημασία. Γρήγορος, έξυπνος, ανθεκτικός, επιθετικός, είναι ένας τυπικός Ρώσος σκέιτερ με λίγη καναδική σκληρότητα [towards opponents]. Ένας πρώην συνάδελφος που συνεργάζεται με τους Charlottetown Islanders, μια ομάδα QMJHL τον αποκάλεσε «έναν από τους πιο αγνούς σκόρερ για την ηλικία του». Σημείωσε ότι μερικά χρόνια χόκεϊ NCAA θα τον βοηθούσαν να ωριμάσει και ότι «όποιος τον επιλέξει παίρνει 50 πόντους ανά σεζόν παίκτης».
Ο Αλεξέι μπορεί κάλλιστα να φτάσει κρυφά στον 3ο ή ακόμα και στον 2ο γύρο. Ο Λαυρέντι Γκασίλοφ (18) είναι ένας μικρόσωμος σέντερ που του αρέσει να σκοράρει γκολ. Ο σταρ της Automobilist Yekaterinburg ξέρει πού είναι ο στόχος και έχει ωριμότητα πολύ πέρα από τα χρόνια του. Η περιοχή των Ουραλίων είναι μια εστία για ταλέντα, με εργοστασιακές πόλεις και βιομηχανικές πόλεις να βασίζονται στο χόκεϊ για να ξεφύγουν από την πραγματικότητα μια σεζόν τη φορά.
Παρά τους δεκάδες ‘καλύτερους’ παίκτες στη θέση του, οι σύλλογοι NHL αναγνωρίζουν τον χειρισμό, την ευφυΐα, την ικανότητα και το όραμά του. Οι Γιούτα Μαμούθ τον θέλουν ως έργο ανάπτυξης, πράγμα που σημαίνει πτώση στον 3ο ή ακόμα και στον 4ο γύρο. Καθαρά κέρδη Οι Ρώσοι σκοπευτές έχουν εξαιρετική φήμη που ξεκίνησε με τον Vladislav Tretyak.
Η έκθεση στο ποδόσφαιρο, το είδος του kickball, δίνει στους Ρώσους και, μάλιστα, στους Ευρωπαίους δικτυακούς υπαλλήλους ένα μεγαλύτερο σύνολο εργαλείων για να δουλέψουν. Πριν από μια δεκαετία, ο Tretyak μου είπε ότι οι βορειοαμερικανοί τερματοφύλακες είναι εξίσου καλοί τεχνικά με τους Ευρωπαίους ομολόγους τους, αλλά ότι ο καλύτερος Ευρωπαίος ήταν καλύτερος από τον καλύτερο Βορειοαμερικανό.
Τώρα που φτιάχτηκε το σκηνικό, ποιοι είναι οι δύο Ρώσοι τερματοφύλακες που θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν τους συλλόγους NHL να τους ρίξουν μια ευκαιρία; αλλά. Δύο από τους κορυφαίους «Βορειοαμερικανούς» είναι Τσέχοι που ασχολούνται με το χόκεϊ junior εκεί. Οι Ρώσοι είναι, καταρχήν, καλύτεροι από αυτούς ή ακόμη και από τον πολύ διαφημισμένο Αμερικανό Brady Knowling, αλλά οι σύλλογοι NHL κινδυνεύουν και θα πάνε τοπικά.
Ο Borichev της Lokomotiv Yaroslavl, από τη Vologda – η πατρίδα του Ρώσου Άγιου Βασίλη, είναι καλός παίκτης και θα αφεθεί να ωριμάσει στη Ρωσία για μερικά χρόνια, ανεξάρτητα από την επιλογή. Οι πλέον «ισχυροί» Anaheim Ducks θα μπορούσαν να τον αρπάξουν στον 3ο γύρο, εάν οι Edmonton Oilers δεν τον κάνουν ντραφτ στον 2ο. Θα είναι ο 2ος τερματοφύλακας, αυτό είναι βέβαιο. Ο Ρίμπκιν είναι ένας γίγαντας 6’7” που γεμίζει τα δίχτυα, αλλά οι σύλλογοι του NHL ανησυχούν ότι η σχετική απειρία του υπερτερεί της γυμναστικής του ικανότητας.
Οι Tampa Bay Lightning σκέφτονται να χρησιμοποιήσουν την επιλογή τους στον 3ο γύρο για αυτόν, αν και οι Σεντ Λούις Μπλουζ περιμένουν στο 4ο φύλλο της Ρωσικής ομάδας. τερματοφύλακες, όμως, Στο 6’3», ο Stepan Shurygin (18) του Samara έχει μια ενδιαφέρουσα ομοιότητα με το στυλ παιχνιδιού του Tretyak και έχει ξαναμπεί στα ντραφτ τουλάχιστον 8 συλλόγων, ένας από τους οποίους μόλις κέρδισε το Stanley Cup.
Οι Carolina Hurricanes έλαβαν «θετικές αναφορές» γι ‘αυτόν και πιστεύουν ότι αξίζει τον 4ο γύρο (105η συνολική) επιλογή. Εάν ο Rybkin, αυτή τη στιγμή με το Saginaw Spirit του Ontario Hockey League, πάει στο ρούχο με έδρα το Raleigh, θα μπορούσε να έχει χρόνο αγώνα σε μερικές σεζόν. Ο καλύτερος από τους υπόλοιπους Alan ShaikhlIslamov (18), που μπορεί να παίξει και στις δύο πτέρυγες, και ο Matvei Kotkov (17), ο οποίος είναι ικανός να παίξει στην πρώτη κατηγορία, είναι ικανός να παίξει στην πρώτη κατηγορία, οπουδήποτε.
Ο Άλαν, με συμβόλαιο με τον Salavat Yulaev Ufa, είναι ένας εκ γενετής σκόρερ με όρεξη που ενθουσιάζει τα πλήθη. Αλλά αυτό δεν είναι σημαντικό για τους συλλόγους του NHL, οι οποίοι δεν φαίνεται να εκτιμούν αυτό που μπορεί να προσφέρει και το αφήνουν μέχρι τον 3ο του 4ου γύρου για να τον πάρουν, με τους Winnipeg Jets πιθανότατα να είναι αυτή η ομάδα.
Ο Matvei έχει ένα διπλό μειονέκτημα: ευελιξία και μέγεθος. Αυτός ο νεαρός, ο οποίος είναι με τους πρωταθλητές του KHL Lokomotiv Yaroslavl, θα ήταν ένα κλέψιμο στον 2ο γύρο για έναν Γενικό Διευθυντή με μια σειρά από μπουλόνια και ραχοκοκαλιά, αν και δυστυχώς το NHL έχει λίγους μακροχρόνιους στοχαστές, ή ακόμα και στοχαστές, που λειτουργούν κλαμπ.
Ο Matvei θα μπορούσε να πάει στους γύρους 6 ή 7, αλλά όπως και το 6-7, θα μεγαλώσει και θα μεγαλώσει και θα καταλήξει να ξεχωρίζει στην κατηγορία του 2026 της Ρωσίας. Η Βοστώνη, το Νιου Τζέρσεϊ και το Λας Βέγκας θέλουν να πάρουν τον Yaroslav Fedoseyev (18), έναν αμυντικό, αργότερα στο ντραφτ. Οι προπονητές της ομάδας του Belye Medvedi (White Bears) λένε ότι είναι αφοσιωμένος στην τέχνη του, αλλά υπάρχει μια πιθανότητα να μην πάρει καθόλου ντραφτ. Προσωπικά, είναι 5ος παίκτης.
Ένας άλλος δεξιός αμυντικός, ο Vsevolod Matveyev (18), είναι ποιοτικός, αλλά οι σύλλογοι του NHL ανησυχούν για την έλλειψη επιθετικής παραγωγής. Αυτήν τη στιγμή με τους juniors της Spartak Moscow, οι Detroit Red Wings τον συμπαθούν και σχεδιάζουν να τον αφήσουν να μαριναριστεί για ένα χρόνο στο KHL αφού τον πάρουν στους 5-7 γύρους.
Με την ευκαιρία, ένα ζευγάρι Egors, οι επιθετικοί Shilov και Barabanov, ενδιαφέρθηκαν αρκετά για σκάουτερ NHL για να τους επιλέξουν στους γύρους 3-5. Στα 20 του, ο Μπαραμπάνοφ είναι ένας από τους γηραιότερους Ρώσους στο φετινό ντραφτ και αγνοήθηκε τα τελευταία δύο χρόνια. Έχοντας συγκεντρώσει 91 πόντους για το OHL’s Saginaw Spirit αυτή τη σεζόν, αποφάσισε να πάει στο κολέγιο και να παίξει για το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης.
Ο γρήγορος σκοπευτής από την Αγία Πετρούπολη έχει ενδιαφέρον από τους LA Kings και το Toronto Maple Leafs. Ο Shilov (18), από το Victoriaville Tigres της QMJHL, είναι ένας σωστός χαρακτήρας μπαλαντέρ. Θα μπορούσε να είναι ο πρώτος Ρώσος που επιλέχθηκε φέτος ή θα μπορούσε να πέσει στον 4ο γύρο.
Μπορεί να σκοράρει, να κάνει ασίστ και να παίξει με μεγάλη χάρη, αλλά περιγράφεται ως «πολύ έξυπνος» για το NHL. Έχει δεσμευτεί να παίξει χόκεϊ κολεγίου με το Penn State τον επόμενο χρόνο, αν και οι Chicago Blackhawks μπορεί να του κάνουν μια προσφορά που δεν μπορεί να αρνηθεί. Οι Ρώσοι πρωτάρηδες θα φτάσουν σε ένα NHL όπου το συνολικό ανώτατο όριο μισθών πρόκειται να αυξηθεί φέτος και του χρόνου.
Ενώ οι περισσότεροι από αυτούς που θα λάβουν το ντραφτ θα παραμείνουν με τους junior, το κολέγιο ή τους συλλόγους KHL για ένα ή δύο χρόνια, θα μπορούσαν να κερδίζουν σχεδόν ένα εκατομμύριο δολάρια το χρόνο όταν ξεκινήσουν να παίζουν στο NHL. Μέχρι την Κυριακή το πρωί, θα μάθουμε πόσο ακριβείς ήταν αυτές οι προβλέψεις και ποιος βρίσκεται στο δρόμο για να γίνει ο επόμενος Ovechkin ή Tretyak.